به گزارش ایتنا و به نقل از سایتک‌دیلی، این تحقیق با همکاری پژوهشگران بیمارستان ماس جنرال بریگهام و کالج پزشکی جورجیا انجام شد و برای نخستین‌بار نشان داد که مکمل‌های ویتامین D در مقیاسی وسیع و طی مدت طولانی می‌توانند از تلومرها محافظت کنند.

تلومرها ساختارهایی از توالی‌های تکراری DNA در انتهای کروموزوم‌ها هستند که همچون سپری از تخریب یا چسبیدن کروموزوم‌ها به یکدیگر جلوگیری می‌کنند. کوتاه‌شدن تدریجی تلومرها با افزایش سن رخ می‌دهد و ارتباط مستقیمی با بروز بیماری‌های وابسته به سن از جمله سرطان و بیماری‌های خودایمنی دارد.

مطالعات کوچک‌تری پیش‌تر احتمال داده بودند که ویتامین D یا اسیدهای چرب امگا 3 ممکن است در حمایت از تلومرها نقش داشته باشند، اما شواهد قطعی نبود. در کارآزمایی VITAL که به‌صورت تصادفی، دوسوکور و کنترل‌شده با دارونما طراحی شد، 2 هزار واحد بین‌المللی ویتامین D3 در روز و 1 گرم اسید چرب امگا 3 به داوطلبان داده شد. این مطالعه زنان 55 سال به بالا و مردان 50 سال به بالا در ایالات متحده را طی 5 سال پیگیری کرد. در زیرمطالعه تلومر، طول تلومرهای گلبول‌های سفید خون 1054 نفر در ابتدای پژوهش، سال دوم و سال چهارم اندازه‌گیری شد.

دکتر جوآن مانسون، مسئول اصلی مطالعه VITAL و استاد بیمارستان بریگهام وومن، اعلام کرد: «این نتایج از آن جهت اهمیت دارد که در مطالعات پیشین VITAL نیز نشان داده شد ویتامین D در کاهش التهاب و پایین آوردن خطر برخی بیماری‌های مزمن مرتبط با سن، از جمله سرطان پیشرفته و بیماری‌های خودایمنی نقش دارد.»

به گفته دکتر هایدونگ ژو، نویسنده اصلی گزارش، این یافته‌ها حاکی از آن است که مصرف هدفمند مکمل ویتامین D می‌تواند راهبردی امیدبخش برای مقابله با یکی از فرآیندهای اصلی پیری باشد، هرچند نیاز به پژوهش‌های بیشتر همچنان احساس می‌شود.